从合理利用资源考虑,将石油直接作为燃料是不合理的。目前所使用的液体燃料主要是由石油炼制的各种不同石油产品。此外,从油页岩和煤中也生产出人造液体燃料。近年来许多国家还在积极研究各种生物代用液体燃料,如甲醇、乙醇、酯化动植物油等,并取得重大进展,目前已成功地应用于汽车发动机和农业动力机械。生物代用液体燃料是一种来源广泛且可再生的能源,因此有着十分广阔的前景。
目前,燃煤的改造主要为升级燃气。但在燃烧锅炉的改造过程中,一种新型的清洁燃料—醇基液体受到了企业主的追捧,短短2个月,已经超过20家企业引进该燃料料进行燃煤锅炉改造。
相比天然气,醇基液体燃料主要是以甲醇为主混配的液体燃料。从安全性上讲,工业炉用醇基液易燃不易爆,引燃温度大于400摄氏度,相对安全性更高。从环保角度来讲,该燃料完全燃烧程度高,产生的硫化物和氮氧化物极少,只有天然气的五分之一到十分之一,绿色环保。重要的是,从经济角度来看,使用燃煤锅炉改烧工业醇基液体,原来的燃煤锅炉不需要更换,且改造费用低,周期短,不影响生产。另外,其燃烬率和热转换效率将大大提高,降低能耗的同时降低了企业的运营成本。